بموجب "قانون ماغنيتسكي"، يحق للرئيس الأمريكي فرض عقوبات على أي شخص أجنبي، يتحمل المسؤولية، من وجهة نظر الرئيس، عن "القتل من دون محاكمة، عمليات التعذيب أو أي شيء آخر يعتبره انتهاكا لمعايير حقوق الإنسان الدولية المعمول بها ضد الإنسان في أي بلد". وكذلك الأشخاصُ المتهمون بالفساد والسرقة وغيرها من الانتهاكات القانونية.
البرلمان الكندي، وافق على قانون مماثل لـ"ماغنيتسكي" لكن ضد روسيا.
ومجلس الشيوخ الكندي، في أغلب الحالات يصادق على القوانين التي يقرها مجلس العموم. وبعد مصادقة مجلس الشيوخ، سيصبح القانون ساري المفعول في حال وافقت عليه ملكة بريطانيا باعتبارها زعيمة لدول الكومنولث، ومنها كندا.